Kuru is 'n baie seldsame siekte. Dit word veroorsaak deur 'n aansteeklike proteïen (prion) wat in besmette menslike breinweefsel voorkom. Kuru word gevind onder mense van Nieu-Guinee wat 'n vorm van kannibalisme beoefen het waarin hulle die brein van dooie mense geëet het as deel van 'n begrafnisritueel.
Wat word kuru nou genoem?
Regering se ontmoediging van die beoefening van kannibalisme het gelei tot 'n voortdurende afname in die siekte, wat nou meestal verdwyn het. Kuru behoort aan 'n klas aansteeklike siektes genaamd oordraagbare spongiforme enkefalopatieë (TSE's), ook bekend as prionsiektes.
Is daar 'n geneesmiddel vir kuru?
Kuru het geen bekende geneesmiddel nie. Dit is gewoonlik dodelik binne een jaar na sametrekking. Die identifikasie en studie van kuru het op verskeie maniere gehelp met wetenskaplike navorsing. Dit was die eerste neurodegeneratiewe siekte wat deur 'n aansteeklike middel ontstaan het.
Wanneer is die kuru-siekte ontdek?
Kuru is 'n oordraagbare spongiforme enkefalopatie (TSE), wat epidemiese afmetings in die 1950's in Papoea-Nieu-Guinee onder die Fore-stam bereik het. Toe dit die eerste keer beskryf is in 1957, was die siekte sigbaar in ongeveer 1% van 'n bevolking van meer as 35 000 mense.
Waarom word nuwe gevalle van kuru steeds aangemeld?
Die verbod op die beoefening van endokannibalisme in die 1950's het duidelik gelei tot die afname in die epidemie, met 'n paar gevalle wat steeds voorkom as gevolg van kuru se langpotensiële inkubasietydperk, wat 50 jaar kan oorskry.
