Die siekte het blykbaar in Oos-Afrika of die Nabye Ooste ontstaan en het met opeenvolgende menslike migrasies versprei. Europeërs of Noord-Afrikaners het melaatsheid in Wes-Afrika en die Amerikas binne die afgelope 500 jaar ingebring.
Wat is die hoofoorsaak van melaatsheid?
Hansen se siekte (ook bekend as melaatsheid) is 'n infeksie wat veroorsaak word deur stadig-groeiende bakterieë genaamd Mycobacterium leprae. Dit kan die senuwees, vel, oë en voering van die neus (neusslymvlies) beïnvloed. Met vroeë diagnose en behandeling kan die siekte genees word.
Van watter dier kom melaatsheid?
Mycobacterium leprae is die primêre veroorsakende middel van Hansen se siekte of melaatsheid. Naas mense is natuurlike infeksie beskryf in diere soos mangabey-ape en gordeldiere. Melaatsheid word as 'n wêreldwye gesondheidsprobleem beskou en die volledige patogenese daarvan is nog onbekend.
Waar kom die melaatsheidsbakterie vandaan?
Navorsers van die Institut Pasteur, Parys, Frankryk teoretiseer dat Oos-Afrika die meer waarskynlike plek van oorsprong van melaatsheid is. Die wetenskaplikes het die genetiese materiaal van 175 monsters van Mycobacterium leprae, die bakterie wat melaatsheid veroorsaak, van 21 lande bestudeer (Science, 13 Mei, Vol 308, No 5724).
Wanneer was die eerste geval van melaatsheid?
Melaatsheid het mense deur die opgetekende geskiedenis gepynig. Die vroegste moontlike weergawe van 'n siekte wat baie geleerdes glois melaatsheid verskyn in 'n Egiptiese Papirus-dokument wat geskryf is rondom 1550 B. C. Rondom 600 B. C. Indiese geskrifte beskryf 'n siekte wat soos melaatsheid lyk.
