Melaatsheid is na verwys as die "lewende dood", en dikwels is die slagoffers daarvan behandel asof hulle reeds gesterf het. Begrafnisdienste is gehou om diegene wat met die siekte leef "dood" aan die samelewing te verklaar, en familielede is toegelaat om hul erfenis op te eis.
Hoe het melaatsheid sy naam gekry?
Melaatsheid het die mensdom vir duisende jare geraak. Die siekte kry sy naam van die Griekse woord λέπρᾱ (léprā), van λεπῐ́ς (lepís; "skaal"), terwyl die term "Hansen se siekte" vernoem is na die Noorse geneesheer Gerhard Armauer Hansen.
Was melaatsheid 'n doodsvonnis?
Jy mag dalk dink dit is uitgeroei, maar melaatsheid – wat nou na verwys word as Hansen se siekte – raak steeds honderde mense in die VSA elke jaar. Baie van daardie slagoffers is in Texas, maar met behandeling is 'n lewe met melaatsheid nie meer 'n doodsvonnis nie. Die siekte veroorsaak ontsierlike sere en senuweeskade.
Wat sou melaatsheid vandag genoem word?
Hansen se siekte (ook bekend as melaatsheid) is 'n infeksie wat veroorsaak word deur stadig-groeiende bakterieë genaamd Mycobacterium leprae. Dit kan die senuwees, vel, oë en voering van die neus (neusslymvlies) beïnvloed. Met vroeë diagnose en behandeling kan die siekte genees word.
Bestaan melaatsheid nog?
Melaatsheid is nie meer iets om te vrees nie. Vandag is die siekte skaars. Dit is ook behandelbaar. Die meestemense lei 'n normale lewe tydens en na behandeling.
