Suurstof het 20 persent van die atmosfeer uitgemaak - omtrent vandag se vlak - ongeveer 350 miljoen jaar gelede, en dit het gestyg tot soveel as 35 persent oor die volgende 50 miljoen jaar.
Wanneer was die aarde se hoogste suurstofvlak?
Atmosferiese suurstofvlakke het aansienlik gestyg vanaf ongeveer 0,54 miljoen jaar gelede, bereik 'n hoogtepunt in die Perm ongeveer 300 – 250 miljoen jaar gelede, en het toe na die Jurassic gedaal vanaf ongeveer 200 miljoen jare gelede, waarna hulle stadig gestyg het tot huidige vlakke, getoon in die grafiek links.
Was daar in die verlede meer suurstof in die lug?
Die nuwe skattings dui daarop dat atmosferiese suurstofvlakke oor die afgelope 800 000 jaar met 0,7 persent gedaal het. Die wetenskaplikes het tot die gevolgtrekking gekom dat suurstofputte – prosesse wat suurstof uit die lug verwyder het – gedurende hierdie tyd ongeveer 1,7 persent groter was as suurstofbronne.
Het die aarde vroeër meer suurstof gehad?
Suurstofvlakke word oor die algemeen gedink dat dit dramaties toegeneem het omtrent 2,3 miljard jaar gelede. Fotosintese deur antieke bakterieë het moontlik voor hierdie tyd suurstof geproduseer. Die suurstof het egter met yster en ander stowwe op Aarde gereageer, so suurstofvlakke het om mee te begin nie gestyg nie.
Is daar minder suurstof as in die verlede?
Lugborrels wat in ys vasgevang is, verskaf leidrade tot die atmosferiese samestelling ten tye van "neerlegging" en kan ontleed word vir paleo-suurstofvlakke. Die studie bevind dat oor dieafgelope 800 000 jaar het die hoeveelheid suurstof wat in die atmosfeer gevind word afgeneem met 0.7% en neem steeds af.
